Die Hilfe soll Fehlentwicklungen und Defizite in der Erziehung ausgleichen. Sie kann die Entwicklung von jungen Menschen vom Säuglingsalter bis zum jungen Erwachsenen entscheidend beeinflussen.
In 11 Städten und Landkreisen werden im Rahmen des vom Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend initiierten Modellprogramms "Wirkungsorientierte Jugendhilfe" neue Modelle entwickelt, um die Wirkung der Hilfen zur Erziehung zu überprüfen und zu steigern.